13 août 2026 · Ambiance · MERO 18
Cancún a la réputation de deux choses : la plage et l'avenue. D'où la surprise quand on franchit un portail sur l'Avenida Carlos Nader, dans le centre de Cancún, qu'on fait dix pas et que le bruit de la ville s'éteint derrière les palmiers. Si vous cherchez un restaurant dans la jungle à Cancún sans conduire une ou deux heures vers le sud, voici la réponse courte : MERO 18 est une jungle cachée dans le centre historique de Cancún — voiles d'ombrage à rayures, vrais palmiers, guirlandes de lumières chaudes suspendues entre les feuilles et un bassin façon cenote auquel vous pouvez jeter un œil entre deux plats.
Une jungle cachée dans le centre historique de Cancún
Ce n'est pas une formule de brochure : c'est, littéralement, la sensation. Le restaurant vit à l'intérieur du Mezcal Boutique Hotel, sur l'Avenida Carlos Nader, et partage avec l'hôtel un jardin tropical qui a poussé vers le haut : de hauts palmiers qui masquent le ciel en milieu d'après-midi, des fougères, des bougainvilliers, une cascade de roche et une eau turquoise qui ressemble à un cenote parce qu'elle a été pensée pour y ressembler.
Ce qui compte pour vous : le jardin est ouvert à tous. Pas besoin d'être client de l'hôtel pour s'installer à table entre les palmiers ; il suffit d'entrer, de demander une table et de choisir son camp — jardin ou salle vitrée. Et l'emplacement joue en votre faveur : le centre est à une quinzaine de minutes en voiture de la Zone hôtelière, à environ 3 km de Puerto Cancún, à quelques minutes de Huayacán par l'Avenida Tulum, à deux pas du terminal ADO et à cinq minutes à pied du Parque de las Palapas. C'est une jungle urbaine, trottoir compris.
Le contraste : de l'avenue au jardin en dix pas
Le meilleur de cet endroit, c'est la rupture. Dehors, il y a le trafic, des murs couverts de lierre et la chaleur qui rebondit sur le bitume. Dedans, la température tombe de deux ou trois degrés d'un coup — l'ombre des palmiers fait son travail —, le son devient eau et feuillage, et la lumière arrive filtrée, verte, différente. C'est ce contraste qui fait que les gens entrent pour déjeuner et finissent par rester trois heures.
Ce que vous trouverez dans le jardin
- De hauts palmiers et des voiles d'ombrage à rayures qui donnent une vraie ombre à midi.
- Un bassin façon cenote, avec cascade de roche et eau turquoise, entouré de végétation.
- Des guirlandes de lumières chaudes qui s'allument à la tombée du jour et transforment complètement le lieu.
- Des tables en bois massif et des fauteuils lounge entre les palmiers.
- Des assiettes bleues en forme de poisson et de feuille : la vaisselle fait aussi partie du décor.
Un restaurant dans la jungle à Cancún… et pourtant climatisé
Soyons honnêtes : à Cancún, il y a des semaines d'août où la plus belle jungle du monde ne fait pas le poids face à une bonne climatisation. C'est pourquoi l'autre moitié de l'expérience est une salle intérieure vitrée, climatisée, entourée de ce même jardin : fauteuils en rotin, tables dressées et vitres du sol au plafond pour que vous continuiez à voir les palmiers pendant que l'air frais fait son office ; et à l'intérieur, le comptoir de pierre claire où les huîtres s'ouvrent à la pièce. C'est le meilleur des deux mondes, et c'est la raison pour laquelle beaucoup de monde réserve ici en plein midi. Si c'est votre critère pour choisir une table, nous le développons dans notre guide des restaurants climatisés à Cancún.
Ce qu'on mange pendant que la jungle fait son effet
Un bel endroit où l'on mange mal ne tient pas un été. Ici, le décor est la moitié du programme ; l'autre moitié, c'est le bar à cru. Les huîtres s'ouvrent à la minute et se commandent à la pièce ($70 les froides, dans des versions qui vont du nature à l'aguachile vert ou noir), la pêche du jour arrive en ceviche ($190), les tiraditos vont du thon ($260) au saumon ($280) avec leche de tigre ou ponzu, et l'aguachile de crevette ($200) se sert dans trois styles — vert et relevé, sinaloense et noir. Du noir, Luis T. a écrit sur TripAdvisor que c'était un délice ; nous nous contentons d'être d'accord.
De l'autre côté de la carte, le clin d'œil Caraïbes-Japon : des rouleaux de sushi signature comme le Banane au fromage ($165), à la crevette et à la sauce anguille, ou le Deux thons ($200) avec avocat, ciboule et jalapeño — le favori de la maison —, des tostadas de thon et de saumon, un guacamole au molcajete pour démarrer et une crème catalane pour conclure. Tout est dans le menu complet, prix compris.
La même jungle, trois moments différents
Le matin (7h00 – 12h30)
La lumière entre en diagonale entre les palmiers et le jardin est silencieux. C'est la meilleure heure pour prendre le petit-déjeuner au bord du bassin : chilaquiles, shakshuka, pain perdu, jus pressés à froid. La carte des petits-déjeuners est servie tous les jours de 7h00 à 12h30.
À midi
L'heure de la salle climatisée, ou d'une table à l'ombre des voiles avec quelque chose de très froid devant soi : ceviches, tostadas, un verre de blanc mexicain de la Valle de Guadalupe.
Le soir
Les lumières suspendues s'allument, l'eau du bassin devient bleu nuit et le jardin se transforme en autre chose. C'est le moment où le patio devient le coin le plus photographié de la maison — un sujet que nous explorons à fond dans notre guide des restaurants instagrammables à Cancún.
Et si vous voulez la vraie jungle ? La partie honnête
Autant le dire clairement : si votre idée est un restaurant littéralement planté dans la jungle, avec cenote privé et singes en fond sonore, cela existe — mais c'est dans la Riviera Maya et autour de Tulum, à une ou deux heures de voiture, et cela implique en général de réserver longtemps à l'avance et de faire du trajet le programme de la journée. C'est une autre expérience, et elle vaut la peine si vous avez la journée libre.
Ce que le centre de Cancún propose est autre chose : du jardin sans la route. Sur le même corridor de la Nader, plusieurs terrasses arborées méritent la promenade, et à cinq minutes se trouve le Parque de las Palapas, qui est à sa façon un autre morceau d'ombre au milieu de la ville. MERO 18, c'est la version urbaine de la jungle : vous arrivez à pied, vous mangez des fruits de mer frais et vous reprenez votre après-midi. Si vous voulez le programme complet du quartier — bassin, spa, dîner —, nous le racontons dans une journée dans le quartier Nader.
Jardin ou salle climatisée ? Réservez votre table en une minute et dites-nous ce que vous préférez : vous remplissez le formulaire, WhatsApp s'ouvre avec votre demande prête et nous confirmons tout de suite.
Venez nous découvrir
Vous nous trouvez sur l'Avenida Carlos Nader, dans le centre de Cancún, à l'intérieur du Mezcal Boutique Hotel, les portes ouvertes à tous. Nous ouvrons tous les jours de 7h00 à 23h00, en service continu : petit-déjeuner de 7h00 à 12h30, puis déjeuner et dîner sans fermeture entre les deux. Sur TripAdvisor, nous avons 5,0 étoiles et nous apparaissons au n° 12 sur 1 940 restaurants de Cancún ; sur Google, nous nous maintenons à 4,9. Mais tout cela se comprend mieux assis sous les palmiers, une tostada à la main.